Вирджиния Вульф (1882-1941) — одна из ключевых фигур литературного модернизма, и её отношение к русской литературе было не просто интересом, а настоящим творческим кредо, которое определило её собственный путь в искусстве.
Происхождение и «Блумсбери»: Родилась в Лондоне в высокоинтеллектуальной семье. Не получив университетского образования, которое в то время было доступно в основном мужчинам, она занималась самообразованием в огромной отцовской библиотеке. После смерти отца она вместе с сестрой и братьями переехала в лондонский район Блумсбери, где их дом стал центром знаменитого кружка «Блумсбери» — содружества авангардных писателей, художников и интеллектуалов, отвергавших викторианские условности.
Новатор прозы: Вирджиния Вульф — одна из создательниц техники «потока сознания» (stream of consciousness). Её не интересовал внешний сюжет, интрига или социальное описание, которые доминировали в реалистическом романе. Её целью было запечатлеть саму жизнь сознания — мимолётные мысли, воспоминания, ощущения, внутренние монологи героев.
Ключевые произведения: Её романы, такие как «Миссис Дэллоуэй», «На маяк», «Орландо», стали классикой модернизма. Она также была выдающимся эссеистом и литературным критиком. Её эссе «Своя комната» (A Room of One’s Own) — один из важнейших текстов феминизма XX века.
Трагическая судьба: Всю жизнь Вирджиния Вульф страдала от тяжёлых приступов депрессии. В 1941 году, во время Второй мировой войны, опасаясь очередного приступа безумия и не желая быть обузой для своего мужа, она покончила с собой, утопившись в реке.
Вирджиния Вульф никогда не была в России. Её связь со страной была исключительно интеллектуальной и духовной, но от этого не менее глубокой. Для неё русская литература XIX века была революцией, указавшей путь, по которому должен был пойти европейский роман.
Противопоставление «материалистам»: Вульф вела знаменитую полемику с английскими писателями-реалистами своего времени (Арнольдом Беннетом, Джоном Голсуорси). Она называла их «материалистами», потому что они, по её мнению, описывали лишь внешнюю оболочку жизни: дома, одежду, социальный статус, деньги. Но они не проникали в то, что было для неё главным, — в душу.
Русские как «духовидцы»: В противовес «материалистам» она ставила русских классиков — Достоевского, Толстого, Чехова. Она считала, что именно они совершили прорыв. Их не интересовали внешние атрибуты. Их интересовала человеческая душа во всей её сложности, противоречивости и глубине. Они писали не о том, как люди живут, а о том, почему они живут, о чём страдают и во что верят.
Эссе «The Russian Point of View» («Русская точка зрения»): В этом знаменитом эссе Вульф сформулировала своё кредо. Она утверждала, что чтение русских романов — это почти шокирующий опыт для англичанина, привыкшего к порядку и логике. Русские писатели задают «проклятые вопросы» о смысле жизни, о Боге, о страдании, которые английская литература вежливо обходит стороной.
Вот квинтэссенция её мыслей о русской литературе из эссе «Русская точка зрения»:
«The soul is the chief character in Russian fiction. It is boundless, compassionate, forever questioning… It makes us doubt, it challenges our preconceived notions of what reality is.»
«В русской литературе главный герой — это душа. Она безгранична, сострадательна, вечно задающаяся вопросами… Она заставляет нас сомневаться, бросает вызов нашим устоявшимся представлениям о том, что есть реальность.»
«Главный герой — это душа»: Это прямой вызов традиционному роману, где главный герой — это социальный тип (джентльмен, леди, рабочий). Вульф говорит, что у русских писателей главным полем действия становится не гостиная или поле битвы, а внутренний мир человека.
«Безгранична, сострадательна, вечно задающаяся вопросами»: Она перечисляет ключевые, по её мнению, свойства «русской души».
Безгранична: Она не укладывается в рамки логики и приличий, она стихийна и непредсказуема (как у героев Достоевского).
Сострадательна: Она способна к глубочайшему сопереживанию, особенно к «униженным и оскорблённым».
Вечно задающаяся вопросами: Она не принимает простых ответов, она находится в постоянном поиске истины (как герои Толстого).
«Бросает вызов… что есть реальность»: Это и есть суть модернизма. Русские писатели, по мнению Вульф, показали, что «реальность» — это не твёрдый, объективный мир вещей, а текучий, субъективный поток сознания. Именно этот урок она усвоила и сделала основой своего собственного творчества.
Таким образом, для Вирджинии Вульф русская литература была не просто экзотикой, а откровением, которое дало ей и всему западному модернизму разрешение и метод для исследования самых глубоких и тёмных уголков человеческого сознания.