Программа создания первого российского гражданского самолета нового поколения стартовала в 2000 году. В 2003 году компания «Сухой», известная своими боевыми истребителями, выиграла конкурс Росавиакосмоса на лучший проект регионального самолета. На международном авиасалоне в Фарнборо (Великобритания) в 2006 году было представлено официальное название воздушного судна — Sukhoi Superjet-100.
Концепция проекта оказалась успешной — Sukhoi Superjet 100 стал первым серийным гражданским самолетом, созданным в России после распада СССР и первым в истории страны, полностью спроектированным с использованием цифровых технологий, без классических чертежей на ватмане.
После нескольких переносов (изначально первый полет планировался еще на лето 2007 года) долгожданный момент настал. 19 мая 2008 года в 9:50 по московскому времени (16:50 по местному) с заводского аэродрома в Комсомольске-на-Амуре впервые поднялся в воздух первый летный экземпляр Sukhoi Superjet 100.
Самолет пилотировал экипаж в составе летчиков-испытателей Леонида Чикунова (командир) и Романа Таскаева (второй пилот), а также бортинженера Юрия Ермакова.
Весь полет продолжался 1 час 5 минут (хотя некоторые источники указывают 40 минут или почти час).
В ходе полета лайнер выполнил целую программу испытаний: взлет с коротким отрывом, четыре прохода над полосой на разной высоте, пролет по заданному периметру (так называемую «коробочку») и, наконец, мягкую посадку. Полетное задание было полностью выполнено, посадка лайнера прошла успешно. Максимальная высота, на которую поднялся самолет в этот день, составила 1200 метров.
Успешное завершение первого полета официально ознаменовало начало нового этапа — этапа сертификационных испытаний авиалайнера. А уже 2 ноября того же года второй опытный экземпляр (бортовой номер 95006) был доставлен из Комсомольска-на-Амуре в новосибирский авиационный научно-исследовательский институт для наземных статических испытаний.
Superjet 100 — это региональный ближнемагистральный самолет, предназначенный для перевозки пассажиров на расстояние до 3000 км. Лайнер рассчитан на перевозку до 103 пассажиров в одноклассной компоновке. За прошедшие годы были разработаны несколько модификаций, включая версию с увеличенной дальностью полета (до 4320 км).
Размеры лайнера: длина самолета — 29,94 метра, высота — 10,28 метра. Экипаж — 2 человека.
Сегодня Sukhoi Superjet 100 стал настоящей «рабочей лошадкой» российской авиации. В эксплуатации (с учетом ведомственной авиации) находится 159 самолетов. За все время работы этими надежными машинами перевезено уже более 50 миллионов пассажиров, а общий налет флота превысил 2 миллиона часов. Внушительный объем подтверждает надежность и востребованность лайнера в гражданской авиации.
Параллельно с поддержанием текущего парка, ведутся активные работы по созданию импортозамещенной версии SSJ-100, которая находится на финальной стадии сертификационных испытаний и должна начать поступать в авиакомпании уже в ближайшее время.
