Перун — громовержец и княжеский покровитель
Верховным божеством древнеславянского пантеона эпохи князя Владимира считался Перун — бог грома, молнии, войны и княжеской власти. Его идол с серебряной головой и золотыми усами стоял на киевском капище в 980 году. Перуна представляли как зрелого мужа с рыжей гривой волос и золотыми усами, разъезжающего на колеснице по небу и мечущего каменные или золотые стрелы-молнии. Он покровительствовал князю и дружине, был символом силы, закона и карающей справедливости. Жертвы ему приносились, в том числе, и кровавые. После крещения Руси в 988 году культ Перуна был низвергнут, но его черты и имя долго сохранялись в народной культуре, перейдя на христианского пророка Илию, которого называли «Илья-громовержец».
Велес — и владыка подземного мира
Если Перун был богом небесной и воинской силы, то Велес (Волос) олицетворял собой хтоническую, земную мощь. Он считался покровителем скота, богатства, торговли, а также поэзии и знаний. Велес был «скотьим богом», отвечавшим за приплод и здоровье домашних животных — основы благосостояния древних славян. Кроме того, он воспринимался как владыка мира мертвых, проводник душ в загробное царство. Идол Велеса, в отличие от Перуна, стоял не на горе, а в низине, внизу киевского капища. После христианизации функции Велеса частично перешли на святых Власия (покровитель скота) и Николая Чудотворца. Этот бог олицетворял связь с землей, плодородием, магическим знанием и миром предков.
Макошь — богиня судьбы и плодородия
Макошь (Мокошь) — единственное женское божество в княжеском пантеоне Владимира, что говорит о ее огромном значении. Она была богиней судьбы, плодородия, воды, покровительницей женских работ (прядения, ткачества) и вообще женского начала. Макошь представляли как длиннорукую женщину, прядущую нити судьбы. Она была связана с культом земли-кормилицы и водой (дождем, родниками). Ее почитание было особенно распространено среди женщин. С приходом христианства образ Макоши органично слился с образом Параскевы Пятницы, которой молились о помощи в женских делах и хорошем урожае. Макошь олицетворяла жизнетворящую, плодородную силу природы и идею судьбы, которую нельзя обмануть.
Структура мира и наследие язычества
Эти три божества составляли ядро славянского пантеона, отражая представления о структуре мира: Перун — небо и закон, Велес — земля и подземный мир, Макошь — плодородие и судьба. Кроме них, существовало множество других богов и духов (Дажьбог, Стрибог, Сварог), а также низшая мифология (лешие, русалки, домовые). Официальное язычество было уничтожено с крещением Руси, однако оно не исчезло бесследно. Его отголоски мощно живут в народных обычаях, праздниках (Масленица, Иван Купала), фольклоре, суевериях и даже в православной обрядности, образовав уникальный культурный сплав — «народное православие». Изучение славянского пантеона помогает понять глубинные основы мироощущения и культуры восточных славян.