Создание награды
Орден Дружбы народов был учреждён в СССР 17 декабря 1972 года в честь 50-летия образования Советского Союза. Эта награда стала символом многонационального единства страны и стремления к укреплению дружбы между народами. Орден вручался за особые заслуги в экономическом, социальном, культурном и политическом развитии страны, а также за вклад в укрепление братских связей между союзными и автономными республиками.
Награждаться могли граждане СССР и иностранные граждане, предприятия и организации, воинские части, города, а также союзные и автономные республики, края, области и округа. Статут ордена был уточнён указом Президиума Верховного Совета СССР 18 июля 1980 года, что расширило круг претендентов и закрепило порядок вручения.
Дизайн и символика ордена
Знак ордена представлял собой красную пятиконечную звезду с серебристыми пирамидальными гранями, известными как «бриллиантовые» лучи. В центре размещался Государственный герб СССР, окружённый ободком с изображением рукопожатий, символизирующих дружбу и сотрудничество. На верхней части ободка была надпись «Дружба народов», на нижней — «СССР». На оборотной стороне ордена проставлялся индивидуальный номер.
Колодка была обтянута шёлковой муаровой лентой, окрашенной в цвета государственных флагов союзных республик: красный, жёлтый, синий, зелёный и белый. Такой дизайн подчёркивал идею равноправия и взаимодействия народов страны, а также отражал её международное сотрудничество.
Первые награждения и выдающиеся примеры
Первые вручения состоялись 29 декабря 1972 года. Орден получили все союзные и автономные республики, автономные области и национальные округа СССР — всего 53 награждения. Орден №1 прикрепили к знамени РСФСР, а №2 — к знамени Украинской ССР.
Среди первых граждан, удостоенных ордена, оказались 199 работников гражданской авиации. Первая общественная организация, получившая награду, — Комитет советских женщин. Среди иностранных граждан первой наградой была отмечена министр иностранных дел Временного революционного правительства Южного Вьетнама Нгуен Тхи Динь.
Значимые награждения коснулись предприятий и организаций: Ленинградское производственное объединение «Кировский завод» (1976), Университет дружбы народов имени Патриса Лумумбы (1975), Ансамбль народного танца СССР (1981). Орден вручался городам — Киев, Тарту, Переяслав-Хмельницкий, а также болгарскому Плевену, как символ дружбы между странами. Космонавты граждан капиталистических государств, участвовавшие в совместных полётах по программе «Интеркосмос», также удостаивались ордена.
Прекращение и наследие ордена
После распада СССР в 1991 году орден прекратил существование. В 1992 году он был восстановлен в Российской Федерации с изменениями: на аверсе появился герб РСФСР, а надпись «СССР» с ленты исчезла. В 1994 году награда была заменена на орден Дружбы.
За период с 1972 по 1991 год было произведено 72 761 награждение, ещё 1 212 состоялось в России с 1992 по 1994 год. Орден Дружбы народов стал символом идеологии многонационального единства и международного сотрудничества. Он отражал стремление государства укреплять связи между народами и поддерживать дружественные отношения с другими странами, оставаясь значимой частью истории советской наградной системы.