Музей основан в конце XX века коллекционером Михаилом Игнатьевым. Он собрал одну из крупнейших коллекций русской иконописи за пределами России — от XV до XIX века.
Содержит более 600 икон, включая работы новгородской, московской и палехской школ. Особое внимание уделяется иконам, вывезенным из России в годы революции и войны.
Музей стал важнейшим центром изучения и сохранения русской религиозной живописи в Европе. Он также проводит лекции, выставки и реставрационные программы
Музей работает на постоянной основе. Привлекает внимание как искусствоведов, так и туристов. Сотрудничает с музеями России, Италии и Франции, популяризируя русское духовное искусство.