Если Власов был «поэтом» тяжёлой атлетики, то Леонид Жаботинский стал её «железным солдатом». Его имя навсегда связано с одной из самых драматичных дуэлей в истории спорта, где воля и несгибаемость победили, казалось бы, безоговорочное превосходство. Он был атлетом, который не признавал слова «невозможно».
Путь богатыря Уроженец украинского города Харьков, Жаботинский пришёл в тяжёлую атлетику не сразу, пробуя себя в лёгкой атлетике и борьбе. Но именно штанга раскрыла его истинное призвание — быть сильнейшим. Его отличала не только природная мощь, но и невероятная выдержка, умение концентрироваться на главном и бороться до последнего. Он прогрессировал стремительно, войдя в элиту мирового спорта в начале 1960-х. Битва титанов в Токио В 1964 году на Олимпийских играх в Токио развернулась драма, которую спортивный мир не забудет никогда. Действующий чемпион, «непобедимый» интеллектуал Юрий Власов, и его главный претендент — мощный и целеустремлённый Леонид Жаботинский.
К финальному упражнению — толчку — Власов лидировал с солидным отрывом в 5 кг. Казалось, победа его. Но Жаботинский был из другого теста. Он пошёл ва-банк. Там, где Власову для гарантированной победы было достаточно скромного веса, Жаботинский заказал рекордные 217,5 кг. Это был вызов не только сопернику, но и самому себе. Он подошёл к штанге, собрал всю свою волю в кулак и совершил невозможное — мощно и чисто вытолкнул фантастический вес. Этот подъем сломил Власова психологически. Не сумев взять необходимый для ответа вес, он уступил золото.