Социальные корни народного гнева
Семнадцатый век вошел в историю России как «бунташный». За сто лет страну потрясла целая серия крупных народных восстаний. Их причины были глубоки и системны. Основной стала окончательное закрепощение крестьянства по Соборному уложению 1649 года, прикрепившему их к земле навечно. Росли государственные повинности и налоги, особенно на ведение затяжных войн. Процветали злоупотребления приказной бюрократии. Стрельцы и казаки, ранее привилегированные военные сословия, видели, как их права урезаются, а жалование выплачивается с задержками. Все это создавало взрывоопасную смесь. Люди, доведенные до отчаяния, искали справедливости в бунте, часто веря слухам о «добром царе», которого обманывают бояре-изменники.
Соляной бунт и Медный бунт в Москве
Первыми крупными взрывами стали городские восстания в самой столице. Соляной бунт 1648 года был вызван непопулярной налоговой политикой правительства боярина Бориса Морозова. Чтобы пополнить казну, были введены высокие косвенные налоги, в том числе на соль, что больно ударило по простым людям. Толпа в Москве разгромила дома ненавистных чиновников, потребовала и добилась выдачи некоторых из них на расправу. Царю Алексею Михайловичу пришлось пойти на уступки. Еще более масштабным стал Медный бунт 1662 года. Для финансирования войны с Речью Посполитой правительство выпустило медные деньги, приравняв их по стоимости к серебряным. Это вызвало гиперинфляцию, голод и недовольство. Тысячи москвичей, солдат и стрельцов двинулись в царскую резиденцию в Коломенском. Восстание было жестоко подавлено стрелецкими полками, но медные деньги вскоре отменили.
Восстание Степана Разина казацко-крестьянская война
Самым крупным и страшным потрясением века стало восстание под предводительством донского казака Степана Разина (1667-1671). Начавшись как обычный казачий поход «за зипунами» на Волгу и Каспий, оно быстро переросло в настоящую крестьянскую войну. Разин рассылал «прелестные письма», призывая вставать против бояр, воевод и дворян. Его отряды, пополняемые беглыми крестьянами, захватывали города (Царицын, Астрахань, Саратов, Самара), везде вводя казачье устройство и расправляясь с представителями власти. Восстание охватило огромную территорию от Дона до Средней Волги. Правительство бросило на подавление лучшие полки. После поражения под Симбирском в 1670 году и предательства домовитых казаков Разин был выдан властям, привезен в Москву и казнен. Расправа с восставшими была беспощадной, но память о «Разине-батюшке» жила в народе еще долго.
Стрелецкие бунты и итоги века
Конец века ознаменовался серией стрелецких бунтов, в которых военные уже выступали как политическая сила, пытавшаяся влиять на вопрос о престолонаследии. Самые известные события произошли в 1682 и 1698 годах. Последний бунт был жестоко подавлен молодым царем Петром I, что ознаменовало конец эпохи старой военной организации. «Бунташный век» стал закономерным следствием процессов укрепления самодержавия и закрепощения сословий. Восстания были стихийными, локальными и не ставили цели изменить государственный строй — они были отчаянной реакцией на ухудшение жизни. Все они потерпели поражение, но заставили власть осторожнее проводить непопулярные меры. Этот век народного гнева стал прологом к радикальным петровским преобразованиям, которые также лягут тяжелым бременем на плечи простого народа.