От крепостного к архитектору высокого уровня
Андрей Никифорович Воронихин родился 17 (28) октября 1759 года в селе Новое Усолье Соликамского уезда Пермской губернии. Его родители были крепостными у графа Александра Сергеевича Строганова. Уже в детстве проявился его художественный талант: он начал обучение в строгановской иконописной мастерской Гавриила Юшкова. В 1777 году Строганов отправил Воронихина в Москву, где он учился под руководством архитекторов Василия Баженова и Матвея Казакова. В течение четырех лет учебы и практики на строительных площадках, Андрей Воронихин усвоил основы архитектурного мастерства, а также приобрел опыт в создании чертежей для отдельных элементов и целых сооружений. Параллельно с этим Воронихин продолжал заниматься живописью. В свободное от архитектурных занятий время он создавал миниатюрные портреты на эмали, делал наброски архитектурных видов, а также выполнял небольшие заказы по росписи и реставрации фресок в Троице-Сергиевой лавре, чтобы получить дополнительный доход. В 1786–1790 годах он путешествовал по Европе — Швейцарии и Франции, изучая архитектуру, математику, механику и естественные науки.
Казанский собор ‒ архитектурный шедевр Петербурга
В 1799 году Павел I объявил конкурс на проект собора Божией Матери Казанской на Невском проспекте. Среди конкурентов были именитые архитекторы: Чарльз Камерон, Том де Томон, Кваренги. Победил проект Воронихина, который впоследствии признали гениальным решением. Закладка собора состоялась 27 марта (по старому стилю) 1801 года, а возведение здания длилось до 1811 года. Архитектор применил полукруглую колоннаду, обращённую к Невскому проспекту, что придаёт сооружению выразительность и связь с городской средой. После освящения собора Воронихин был награждён Орденом Святой Анны II степени и назначен на пожизненную пенсию.
Другие важнейшие проекты и архитектурная практика
Параллельно с собором Воронихин работал над зданием Горного кадетского корпуса, который впоследствии стал Санкт-Петербургским Горным университетом. Строительство этого корпуса велось в 1806–1811 годах. Фасад здания украшает портик из двенадцати колонн дорического ордера — архитектурное решение, подчёркивающее строгость и мощь конструкции. Помимо этого Воронихин участвовал в перестройке и интерьерах Строгановского дворца на Невском проспекте, создавал элементы в Петергофе, Павловске, Стрельне и Гатчине. Согласно ряду источников, он также участвовал в проектировании мемориальных сооружений в честь победы России в войне 1812 года, включая колонну из трофейных пушек.
Педагогическая деятельность и наследие архитектора
С 1802 года Воронихин преподавал архитектуру в Императорской Академии художеств, а в 1811 стал старшим профессором и руководителем архитектурного класса. Он воспитал поколение архитекторов, продолживших развитие русского ампира. Его жизнь — пример удивительного преобразования: от крепостного мальчика до признанного зодчего. Воронихин скончался 21 февраля (5 марта) 1814 года в Петербурге. Похоронен на Лазаревском кладбище Александро-Невской лавры, над его могилой установлен памятник в виде колонны, украшенной барельефом Казанского собора.