Невероятный путь в баскетбол. История Алжана Жармухамедова в баскетболе уникальна тем, что он пришел в большой спорт вопреки многочисленным трудностям. Родившийся в 1944 году в поселке Таваксай (Узбекская ССР) в смешанной семье — казах отец, запорожская казачка мать — он начал серьезно заниматься баскетболом лишь в 19 лет, поступив в Ташкентский институт физкультуры. До этого Жармухамедов работал шлифовальщиком на заводе, где получил серьезную травму: ему отсекло фаланги двух пальцев правой руки. Несмотря на это, он сумел развить мягкий и точный бросок, который поражал товарищей по команде. К тому же у него было слабое зрение (около -2,5), и ему приходилось играть в неудобных контактных линзах из оргстекла, которые нередко выпадали во время матчей. И всё же Алжан демонстрировал невероятную точность, умело щурясь, он мог отдавать пасы и бросать «на ощупь», вызывая восхищение своих партнёров и тренеров.
Стиль игры и прозвище На площадке Жармухамедов был настоящим уникумом. При росте 207 см и весе около 95 кг он обладал феноменальной для своего роста подвижностью, координацией и прыгучестью. Именно эти качества вдохновили писателя Василия Аксенова дать ему прозвище «Гибкий туркестанский змей» (или «Туркестанский змей»), которое навсегда закрепилось за игроком. Его коронным элементом была «вертушка Жармухамедова» — быстрый разворот на 180 градусов на одной ноге с последующим аккуратным броском по кольцу. Он редко бил сверху, предпочитая филигранную игру кистями. Его способность подобрать мяч под своим щитом и в том же прыжке запустить быстрый прорыв была легендарной.
Звездные годы в ЦСКА и сборной В 1969 году, после долгих уговоров тренера Александра Гомельского, Жармухамедов перешел в московский ЦСКА, где провел 11 сезонов. Именно здесь раскрылся его талант, и он стал одним из лидеров не только клуба, но и сборной СССР:
· Три секунды в Мюнхене: В легендарном финале Олимпиады-1972 именно Жармухамедов выполнял первый вброс аута за три секунды до конца матча при счете 49:50 не в пользу СССР. Он отдал пас Сергею Белову, после чего тренер Кондрашин заменил его на Едешко, который и отдал решающую передачу Александру Белову.
· Сложный характер: Алжан был человеком принципиальным и честным, что иногда приводило к конфликтам. Известна его история противостояния с лидером команды Сергеем Беловым, которая, однако, не мешала их эффективному взаимодействию на площадке. Он также имел натянутые отношения с тренером Гомельским, поскольку открыто выступал против несправедливости в команде.
Спортивная карьера Алжана Жармухамедова была насыщена выдающимися достижениями на международной и клубной арене. Он завоевал золотую медаль Олимпийских игр в Мюнхене в 1972 году и бронзовую в Монреале в 1976-м, становился серебряным призером чемпионата мира 1978 года и бронзовым в 1970-м. На чемпионатах Европы он трижды поднимался на высшую ступень пьедестала — в 1967, 1971 и 1979 годах, а в 1975 году завоевал серебро. В клубной карьере Жармухамедов десять раз становился чемпионом СССР (1970–1974 и 1976–1980 годы) в составе московского ЦСКА и в 1971 году выиграл Кубок европейских чемпионов, прочно закрепив за собой статус одного из лидеров отечественного и мирового баскетбола.
Жизнь вне площадки и наследие После завершения игровой карьеры Жармухамедов работал тренером в ГСВГ, а затем в алма-атинском СКА. В 2000-х годах, уже в Москве, он вместе с сыном основал детско-юношеский баскетбольный клуб «Лаурус», продолжая передавать свой опыт подрастающему поколению. Алжан Мусурбекович Жармухамедов скончался 3 декабря 2022 года в Москве на 79-м году жизни. Он остался в памяти миллионов как первый казах по происхождению, ставший олимпийским чемпионом, и как один из самых техничных, умных и неуступчивых игроков своей эпохи.