Смертная казнь в России не раз вводилась и отменялась, отражая изменения в правовой и политической системе страны. Ее история насчитывает столетия, начиная с древних времен и заканчивая современным мораторием.
От Древней Руси до Петровской эпохи
В «Русской Правде» (XI–XII вв.) смертная казнь официально не предусматривалась, однако допускалась самосудная расправа над ворами и убийцами, застигнутыми на месте преступления. Впервые законодательно высшая мера наказания была закреплена в Двинской уставной грамоте (1397 г.), где она применялась за третью кражу.
Псковская судная грамота (1467 г.) расширила перечень преступлений, караемых смертью: конокрадство, убийство, государственная измена, поджог и кража в церкви. Судебник Ивана III (1497 г.) добавил к ним разбой, клевету и святотатство.
При Иване Грозном казни стали массовыми и жестокими: применялись обезглавливание, повешение, утопление, четвертование, посажение на кол и сожжение. Однако некоторые правители, вступая на престол, объявляли амнистии, заменяя смертные приговоры каторгой. Так поступали Алексей Михайлович и Петр I. Последний в Воинском уставе (1716 г.) предусмотрел смертную казнь за 123 вида преступлений, включая расстрел, обезглавливание и повешение.
От Елизаветы Петровны до Николая II
Елизавета Петровна (1743–1754 гг.) фактически отменила смертную казнь, заменив ее кнутом и вечной каторгой. Все смертные приговоры требовали личного утверждения императрицы.
Екатерина II допускала казнь в исключительных случаях, например, для подавления бунтов. В ее правление были казнены Василий Мирович (за попытку освобождения царевича Ивана VI), Емельян Пугачев и его сподвижник Афанасий Перфильев.
В XIX веке смертная казнь применялась редко:
- Александр I (1801–1825) – 24 казни (в основном во время войны 1812 года).
- Николай I (1825–1855) – 40 казней, включая пятерых декабристов.
- Александр II (1855–1881) – смертные приговоры заменялись каторгой или пожизненным заключением.
После революции 1905 года ввели военно-полевые суды, по решениям которых до 1911 года казнили около 2 800 человек. Февральская революция (1917 г.) отменила смертную казнь, но Временное правительство разрешило ее на фронте за тяжкие преступления.
Советский период: от «красного террора» до моратория
После Октябрьской революции смертная казнь была отменена (28 октября 1917 г.), но уже летом 1918 года большевики возобновили расстрелы в рамках «красного террора».
Уголовный кодекс РСФСР (1926 г.) предусматривал расстрел за 40+ составов преступлений, включая контрреволюционную деятельность, шпионаж и бандитизм. В 1937–1938 гг. по приговорам НКВД было вынесено 681 692 смертных приговора.
В 1947 году президиум Верховного Совета СССР заменил расстрел 25-летним заключением, но уже в 1950-м смертная казнь вернулась за измену Родине, а с 1954 года – за умышленные убийства. В 1962 году к «расстрельным» статьям добавились экономические преступления (крупные хищения, спекуляция). С 1962 по 1989 год вынесли 24 422 смертных приговора, из которых 2 355 были заменены.
Современная Россия: путь к мораторию
К 1990-м годам в УК РСФСР оставалось более 30 «расстрельных» статей. После распада СССР (1992–1996 гг.) в России приговорили к смерти не менее 770 человек, из которых 78 были расстреляны.
16 мая 1996 года Борис Ельцин подписал указ «О поэтапном сокращении применения смертной казни» в связи со вступлением России в Совет Европы. С 1997 года смертная казнь сохранялась только за особо тяжкие убийства, но на практике не применялась.
Конституционный суд РФ в 1999 и 2009 годах запретил выносить смертные приговоры, продлив мораторий. Последняя известная казнь произошла 2 августа (по другим данным 2 сентября) 1996 года, когда был расстрелян серийный убийца Сергей Головкин.
Смертная казнь сегодня
В 2022 году председатель КС Валерий Зорькин заявил, что возвращение смертной казни потребует изменения Конституции, но таких планов нет. Даже после выхода России из Совета Европы мораторий остался в силе.
Сейчас высшая мера наказания – пожизненное заключение. В 2022 году в России содержалось 1 942 пожизненных осужденных, а к этому сроку были приговорены 59 человек (на 19 больше, чем в 2021-м).
Таким образом, смертная казнь в России остается историческим пережитком, а ее возможное возвращение – предметом гипотетических дискуссий.