Создание выставки в военные годы
4 декабря 1943 года Военный совет Ленинградского фронта принял решение организовать выставку «Героическая оборона Ленинграда». На её размещение выделили здание бывшего Сельскохозяйственного музея в Соляном городке. Уже 20 января 1944 года началась активная работа по сбору экспонатов: в Ленинград доставили десятки единиц боевой техники, включая самолёты, танки и артиллерийские орудия, а также тысячи образцов стрелкового вооружения.
Курировали проект музейные специалисты, художники и историки, отозванные с фронта. Главным художником выставки стал Николай Суетин, а ключевую роль в её организации сыграл майор Лев Раков – будущий директор музея.
Торжественное открытие и невероятный успех
30 апреля 1944 года выставка открыла свои двери. В 37 залах разместилось более 37 тысяч экспонатов – от солдатских писем и блокадных карточек до полноразмерной боевой техники. Первыми посетителями стали сами защитники Ленинграда: ветераны фронта и жители осаждённого города.
Выставка имела оглушительный успех – за полгода её посетили 250 тысяч человек, а к 1949 году число гостей превысило миллион.
От выставки к музею и трагическому закрытию
5 октября 1945 года выставку преобразовали в Музей обороны Ленинграда республиканского значения. Это был единственный в мире военный музей, созданный ещё до окончания Второй мировой войны. Однако в конце 1940-х его постигла печальная участь: в рамках «Ленинградского дела» музей обвинили в искажении истории и преувеличении роли блокады. Часть сотрудников репрессировали, а в 1949 году учреждение закрыли «на реэкспозицию». К 1953 году музей полностью ликвидировали, а его помещения передали военным.
Возрождение народной памяти
Лишь в 1989 году, благодаря усилиям общественности, музей начал восстанавливаться. 24 апреля Ленгорсовет принял решение о его возрождении, но вернули лишь один зал – остальные площади оставались заняты военными.
8 сентября 1989 года, в день 48-й годовщины начала блокады, музей вновь открылся. Фронтовики, блокадники и их потомки передавали в фонды личные вещи, документы, фотографии и воспоминания, благодаря чему музей по праву называют народным.
4 декабря 1990 года он получил официальное название – Государственный мемориальный музей обороны и блокады Ленинграда.
Музей сегодня
Сегодня в его коллекции – свыше 53 тысяч экспонатов: произведения искусства, документы, предметы быта, награды, оружие и техника. Музей ведёт активную выставочную работу, в том числе за рубежом, сохраняя память о подвиге ленинградцев.
Его история – это не только рассказ о войне, но и свидетельство того, как правда, даже преданная забвению, всегда возвращается.
