Главный ботанический сад имени Н. В. Цицина Российской академии наук (ГБС РАН) расположен на территории Москвы, где сохранились уникальные лесные массивы – Ерденьевская роща в составе Останкинской дубравы и Леоновский лес. Эти природные уголки уцелели благодаря научной и природоохранной деятельности сада. История этих мест уходит корнями в 1584 год, когда они впервые упоминаются в хрониках как владения князей Черкасских. Здесь любил охотиться царь Алексей Михайлович, отец Петра I. В 1743 году земли перешли к роду Шереметевых. Граф Николай Петрович Шереметев, увлеченный новыми идеями садоводства, превратил часть рощи в Английский парк с естественными пейзажами, где были созданы пять искусственных прудов, питающихся водой речки Каменки. Основу парка составляли дуб, липа, клен, лещина, жимолость и калина.
Официальной датой основания Главного ботанического сада считается 14 апреля 1945 года, когда Президиум Академии наук СССР принял постановление о его создании. Однако планы по организации сада существовали уже в начале 1940-х годов, о чем свидетельствуют архивные документы и эскизные проекты архитектора И. М. Петрова. По проекту 1940 года территория сада должна была охватывать обширные земли от Окружной железной дороги до проспекта Мира, включая усадьбу «Останкино», Останкинский парк и часть Леоновского леса. Проект 1945 года несколько изменил границы, но сохранил ключевые природные объекты.
С 1945 по 1969 годы Главному ботаническому саду были переданы земли, на которых сегодня расположены основные экспозиции и производственные территории. Согласно Государственному акту от 1998 года, ГБС РАН получил в бессрочное пользование 331,49 га земли. Новый генеральный план 1948-1950 годов, разработанный архитектором И. М. Петровым при участии академиков Н. В. Цицина и А. В. Щусева, предусматривал включение в территорию сада Останкинской дубравы, части Леоновского леса и производственного участка на Ботанической улице.
Особую роль в создании сада сыграл ландшафтный архитектор Л. Е. Розенберг, который разработал проект дендрария, включающего 1900 видов деревьев и кустарников со всего мира. В 1950-1970 годы на территории сада были построены основные экспозиции, такие как «Розарий», «Сад непрерывного цветения», «Сад прибрежных растений» и «Теневой сад». Фондовая оранжерея стала домом для одной из крупнейших в Европе коллекций тропических и субтропических растений, насчитывающей около 7000 видов. В 1987 году открылась знаменитая экспозиция «Японский сад», ставшая одной из визитных карточек ГБС РАН.
Сегодня Главный ботанический сад им. Н. В. Цицина – это не только научный центр, но и уникальный природный оазис в сердце Москвы, сохраняющий богатство флоры и историческое наследие.
