Крымская операция началась 8 апреля 1944 года. Мощный огневой удар советских войск, умелый манёвр силами и средствами, а также активное использование авиации позволили прорвать немецкую оборону на севере Крыма и Керченском полуострове. 17-я немецкая армия, усиленная румынскими дивизиями, начала стремительное отступление.
Советское командование разработало план, предусматривавший расчленение сил противника. Удары наносились с нескольких направлений. Уже 11 апреля был освобождён город Керчь, а 13 апреля — Симферополь. К 15–16 апреля советские войска вышли на подступы к Севастополю, где развернулись ожесточённые бои.
Подготовка к штурму Севастополя была краткой, но крайне интенсивной. Важно было не дать противнику укрепить оборону. 5 мая части Красной Армии продвинулись к городу, но для дальнейшего наступления требовалось подтянуть дополнительные силы и артиллерию. 7 мая началась мощная артиллерийская подготовка, после которой советские войска пошли на штурм ключевой позиции врага — Сапун-горы.
9 мая 1944 года Севастополь, город русской славы, был полностью освобождён. Немецкие и румынские войска в панике отступали. Остатки вражеской группировки были окончательно разгромлены на мысе Херсонес 12 мая 1944 года. В этот день завершилась Крымская наступательная операция. Десятки вражеских транспортных судов были потоплены советской авиацией и кораблями.
В честь освобождения Севастополя Москва салютовала победителям. В 1965 году городу было присвоено звание «Город-герой».
Герои операции
Мужество и героизм проявили многие советские воины. Лейтенант Владимир Чеботарёв, возглавив атаку роты, заблокировал несколько вражеских дотов на Сапун-горе. Несмотря на ранение, он уничтожил до 10 солдат противника и два пулемёта. За проявленную отвагу Чеботарёв был удостоен звания Героя Советского Союза.
Гвардии майор Илья Ильин 23 апреля 1944 года возглавил группу бомбардировщиков, атаковавших вражеский морской караван. Несмотря на мощный зенитный огонь, Ильин первым пошёл на цель, совершил точное бомбометание и потопил вражеский транспорт.
Итоги операции
Советские войска полностью разгромили 17-ю немецкую армию, что открыло путь для дальнейшего наступления на Балканы. Черноморский флот вернул свою главную базу в Севастополе.
Потери советских войск составили 17,7 тысячи человек безвозвратно и 67 тысяч ранеными. Немецкие войска потеряли от 120 до 140 тысяч человек, включая около половины пленными.
Крымская операция вошла в число важнейших побед Красной Армии в Великой Отечественной войне, став ярким примером слаженного взаимодействия сухопутных войск, авиации и флота.