Александр I Павлович (1777–1825) — российский император с 1801 года, известный своей противоречивой политикой, сочетавшей либеральные реформы и консервативные меры, а также ключевой ролью в победе над Наполеоном.
Ранние годы и восшествие на престол
Александр родился 12 декабря 1777 года в семье великого князя Павла Петровича (будущего императора Павла I) и Марии Фёдоровны. Его бабушка, императрица Екатерина II, взяла на себя заботу о воспитании внука, стремясь подготовить его к роли монарха. Главным наставником Александра был швейцарец Фредерик Сезар Лагарп, прививший ему идеи Просвещения и либерализма.
В ночь с 11 на 12 марта 1801 года произошёл дворцовый переворот, в результате которого был убит Павел I. Александр, осознавая необходимость перемен, не препятствовал заговорщикам, что привело к его восшествию на престол. Это событие оставило глубокий след в его душе, вызывая чувство вины, которое сопровождало его всю жизнь.
Внутренняя политика
Став императором, Александр I стремился провести реформы, направленные на модернизацию страны. В 1801 году был создан Непременный совет, который обсуждал государственные вопросы и мог влиять на решения императора. В 1802 году произошла реформа государственного управления: коллегии были заменены министерствами, что повысило эффективность управления.
В 1803 году был издан указ о «вольных хлебопашцах», позволяющий помещикам отпускать крестьян на волю за выкуп. Однако из-за отсутствия обязательности эта мера не привела к значительным изменениям в положении крестьянства.
В сфере образования была введена четырёхступенчатая система: приходские училища, уездные училища, гимназии и университеты. При Александре I открылись новые университеты, в том числе в Дерпте (ныне Тарту), Вильно (ныне Вильнюс) и Казани, что способствовало повышению образовательного уровня населения.
Внешняя политика и войны с Наполеоном
Правление Александра I совпало с эпохой наполеоновских войн. Сначала он пытался установить мирные отношения с Францией, но амбиции Наполеона привели к столкновениям. В 1805 году русско-австрийские войска потерпели поражение в битве при Аустерлице, что стало серьёзным ударом для коалиции.
После поражения под Фридландом в 1807 году Александр был вынужден заключить Тильзитский мир, по которому Россия присоединилась к континентальной блокаде Великобритании. Однако это соглашение не устранило противоречий между державами.
В 1812 году началась Отечественная война, в ходе которой российская армия, применяя тактику отступления и выжженной земли, смогла измотать французские войска. Кульминацией стало сражение при Бородино, после которого Наполеон занял Москву, но был вынужден отступить из-за нехватки ресурсов и партизанской войны. В 1814 году союзные войска вошли в Париж, и Александр I стал одним из главных архитекторов послевоенного устройства Европы.
Религиозные взгляды и Священный союз
После победы над Наполеоном Александр I пережил духовный перелом, обратившись к мистицизму и религиозным исканиям. В 1815 году он инициировал создание Священного союза — объединения европейских монархов, основанного на принципах христианской морали и взаимопомощи. Однако на практике союз стал инструментом подавления революционных движений и сохранения монархического порядка.
Консервативный поворот и «аракчеевщина»
В последние годы правления Александр I отошёл от либеральных реформ, усилив консервативные тенденции. Граф Алексей Аракчеев получил значительное влияние, проводя политику жёсткой централизации и военных поселений, где крестьяне совмещали сельскохозяйственный труд с военной службой. Эти меры вызвали недовольство в обществе и получили название «аракчеевщина».
Литературная эпоха и рост оппозиции
Правление Александра I совпало с расцветом русской литературы: в это время творили Пушкин, Жуковский, Грибоедов и другие. Однако усиливались и оппозиционные настроения. Возникли тайные общества, такие как Союз спасения и Союз благоденствия, ставившие целью ограничение самодержавия и отмену крепостного права. Эти движения подготовили почву для восстания декабристов в 1825 году.
Загадочная смерть императора
В 1825 году Александр I неожиданно скончался в Таганроге. Официальной причиной смерти была названа лихорадка, однако это породило множество слухов. Некоторые современники считали, что император инсценировал свою кончину и ушёл в монастырь, став старцем Фёдором Кузьмичом, который появился в Сибири спустя несколько лет. Эта легенда долго оставалась одной из самых популярных тайн российской истории.