11 сентября 2006 года в городе Байонн, штат Нью-Джерси, США, состоялось торжественное открытие мемориала «Слеза скорби», посвященного жертвам международного терроризма. На церемонии присутствовали высокопоставленные гости, включая Председателя Совета Федерации РФ Сергея Миронова, мэра Байонна Джозефа Дориа и автора монумента, президента Российской академии художеств Зураба Церетели. Также было зачитано обращение Президента России Владимира Путина, в котором подчеркивалась необходимость объединения мирового сообщества в борьбе с терроризмом и защите прав человека, особенно права на жизнь.
Пять лет спустя после трагических событий 11 сентября 2001 года, когда рухнули башни-близнецы в Нью-Йорке, воспоминания о той трагедии остаются болезненными. Зураб Церетели, создатель монумента, поделился своими воспоминаниями: «В тот день я плакал и видел слезы многих людей. Американцы оплакивали своих близких, а россияне в Москве приносили цветы к посольству США, выражая солидарность». Именно тогда возникла идея создания памятника, символизирующего единство людей разных стран перед лицом общей беды. Основным образом композиции стала слеза — универсальный символ скорби и сострадания, не имеющий национальных границ. Церетели отметил, что слезы могут быть как от горя, так и от радости, выразив надежду на то, что зло будет побеждено, а слезы скорби превратятся в слезы счастья.
16 сентября 2005 года на полуострове в гавани Байонна был заложен черный гранитный камень с изображением будущего монумента и надписью на двух языках: «На этом месте будет сооружен монумент, посвященный борьбе с международным терроризмом. Дар от российского народа». Сам памятник представляет собой 30-метровый бронзовый пилон, символизирующий разрушенный небоскреб. В центре композиции находится огромная блестящая слеза, олицетворяющая скорбь и сочувствие. Основание монумента выполнено из гранита и имеет одиннадцать граней, на которых выгравированы имена более 3000 жертв терактов 11 сентября 2001 года и атаки на Всемирный торговый центр в 1993 году. Девять дорожек, ведущих к памятнику, символизируют дату трагедии.
Место для монумента было выбрано не случайно. Со скульптуры открывается вид на Манхэттен, где ранее стояли башни-близнецы. Бронзовый силуэт разрушенного небоскреба как бы проецируется на их прежнее местоположение. Металлические элементы памятника, включая 11-метровую стальную слезу, были изготовлены на российских предприятиях. Основные работы по созданию бронзовых частей проводились на заводе «Монументскульптура» в Санкт-Петербурге, который имеет богатую историю, восходящую к временам Екатерины II. Благодаря усилиям Зураба Церетели, предприятие сохранило свои традиции и продолжает развиваться.
3 августа 2005 года в Санкт-Петербурге прошла пресс-конференция, посвященная завершению работы над монументом и его отправке в США. Транспортировка 200 частей общим весом 176 тонн через Атлантический океан стала уникальной операцией. Установка памятника также потребовала значительных усилий: в основание были вбиты 8 свай глубиной 45 метров, а для соединения металлических конструкций использовалось более 3500 болтов из нержавеющей стали и 1300 болтов из высокопрочного материала. Этот проект стал ярким примером возможностей российской промышленности и искусства.
В процессе создания монумента Зураб Церетели получил множество писем от американцев, в том числе от жителей Нью-Джерси. В них люди выражали свои чувства и благодарность российскому народу за поддержку. Мемориал стал не только символом скорби, но и поводом для обсуждения проблемы терроризма. Как отметил один из авторов писем: «Если мы сможем изменить отношение друг к другу, мы сможем предотвратить подобные трагедии в будущем. Мы должны быть добры и понимать другие страны, которые менее счастливы, чем мы». Эти отклики подтверждают, что искусство играет важную роль в жизни общества, объединяя людей и помогая им выражать свои эмоции.